为发展新技术、新产品和改进老产品所进行的一系列科学研究和技术工作，英文简称RD。它一般包括从应用研究、开发研究开始至新产品试制和老产品改进的全部内容，有的还包括基础研究。试制新产品和改进老产品一般是指获得具有新用途、新性能的产品，有些是运用现有的技术科学，有些则采用新原理、新结构、新工艺和新材料等形成新产品。